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E’ dedicato a chi ama la mountain bike e i percorsi nella natura, l’itinerario che percorre la steppa murgiana e i borghi arroccati sui canyon della Puglia. Sembra quasi di dover affrontare un’avventura lunare e di fatto è così, immersi nel Parco Nazionale dell’Alta Murgia, con paesaggi che cambiano volto ad ogni stagione.
Margherita di Savoia – Altamura
Sono 115 chilometri, 1.410 metri dislivello, difficoltà media. Il tour tocca anche Canosa – Castel del Monte (Andria) – Gravina. Partendo da Margherita di Savoia dove si trovano le Saline tra le più grandi d’Europa, dopo 25 chilometri in pianura si arriva a Canosa in Puglia, che domina tutta la Valle dell’Ofanto e le pianure del Tavoliere. Qui si entra nella storia e si trovano tracce e tesori di varie epoche disseminati nel territorio. I 31 chilometri successivi sono in salita fino a Castel del Monte che svetta su tutto dai suoi 540 metri di altezza. Questa enigmatica fortezza fu voluta da Federico II di Svevia, ha una forma ottogonale e al suo interno conserva curiosità e creature mitologiche scolpite nella pietra.
Tra Castel del Monte e Gravina in Puglia sono 46 i chilometri da percorrere con un saliscendi continuo. Gravina è arroccata su un imponente canyon e ha un volto nascosto. Sotto l’abitato, si conserva in ottimo stato un mondo sotterraneo fatto di cunicoli, cantine, chiese rupestri, granai, forni seicenteschi.
Gli ultimi 13 chilometri fino ad Altamura sono in discesa con un’ultima salita finale ma meno impegnativa delle precedenti. Da Gravina in Puglia ad Altamura è possibile usufruire anche di collegamenti ferroviari. Il borgo medioevale di Altamura vanta una delle più belle cattedrali del sud Italia, anche questa voluta da Federico II. Neppure il ciclista più distratto può ignorare il profumo del pane che qui permea ogni cosa, una sosta in uno dei forni di Altamura è una tappa obbligata per fare spuntino con il pane DOP rinomato in tutto il mondo e prodotto con farine di grano duro coltivate nei territori murgiani.
La variante
Per il cicloturista a Canosa di Puglia, si presenta una doppia possibilità, o buttarsi e affrontare l’Altipiano delle Murge dal versante est oppure quella di pedalare nel versante ovest. Lunghezza e difficoltà altimetriche sono pressoché le stesse, cambiano solo i panorami da ammirare. Nel versante che confina con le terre della Lucania, si toccano i borghi di Minervino Murge, il “Balcone di Puglia”, Spinazzola e Poggiorsini. Da Canosa a Gravina di Puglia sono 78 chilometri con 1.005 metri dislivello, percorso difficile.
Da sapere
Tra Andria e Spinazzola, a poca distanza dal castello medievale del Garagnone, vi è un luogo che è stato un tempo sede di un’importantissima attività di estrazione della bauxite, roccia dalla quale è possibile ottenere l’alluminio. Un suggestivo scenario, con un cratere profondo 50 metri in cui il rosso, il rosa, l’arancione e mille altre sfumature si mescolano in un meraviglioso paesaggio affrescato.
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