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Il cambiamento climatico non sta modificando soltanto il paesaggio, ma anche il calendario delle vacanze. Estati sempre più calde, ondate di calore, siccità ed eventi meteorologici estremi inducono una parte crescente dei viaggiatori a evitare i periodi tradizionalmente più affollati e a scegliere primavera e autunno.
Per campeggi, villaggi turistici, agriturismi e strutture ricettive all’aria aperta questa trasformazione impone nuove strategie. Non è più sufficiente concentrare servizi e personale tra luglio e agosto: occorre costruire prodotti capaci di funzionare da marzo a novembre, adattandosi a temperature, esigenze e motivazioni di viaggio differenti.
In questo scenario il cicloturismo può svolgere un ruolo determinante. La bicicletta permette di viaggiare nei mesi intermedi, valorizza aree interne e piccoli centri e favorisce soggiorni distribuiti lungo il territorio. Soprattutto, trasforma la destagionalizzazione da necessità climatica a opportunità economica.
Come il cambiamento climatico sta cambiando la domanda turistica
Le temperature estreme possono rendere meno piacevoli, e in alcuni casi sconsigliabili, attività all’aperto nelle ore centrali delle giornate estive. Escursioni, pedalate e visite nelle città d’arte vengono quindi anticipate alla primavera o rinviate all’autunno, quando il clima è generalmente più favorevole.
La cosiddetta “shoulder season”, la stagione intermedia compresa indicativamente tra marzo e maggio e tra settembre e novembre, sta assumendo un peso crescente. L’analisi di dati europei riportata dal Guardian ha evidenziato che la quota dei pernottamenti nell’Unione europea durante questi periodi è aumentata di circa 1,8 punti percentuali nell’arco di un decennio.
Il cambiamento non dipende soltanto dal caldo. Contribuiscono anche l’invecchiamento della popolazione, la crescita dei viaggiatori senza figli in età scolastica, il lavoro flessibile e il desiderio di evitare folla e prezzi elevati. La conseguenza è un turismo meno vincolato al tradizionale picco di agosto.
Non basta prolungare l’estate
Destagionalizzare non significa semplicemente tenere aperte più a lungo le strutture. Significa creare motivazioni concrete per viaggiare fuori stagione.
In primavera possono essere protagonisti fioriture, percorsi naturalistici ed eventi sportivi. L’autunno offre foliage, vendemmia, raccolta delle olive, sagre, visite alle cantine e prodotti del bosco. Nei mesi più freschi diventano inoltre più accessibili itinerari che in piena estate possono risultare eccessivamente caldi.
La bicicletta permette di collegare queste esperienze in un prodotto turistico unitario: il percorso non è più soltanto una linea da seguire, ma una rete composta da paesaggi, borghi, produttori, strutture ricettive e servizi.
Perché la bicicletta favorisce la destagionalizzazione
Il cicloturismo si svolge normalmente meglio con temperature moderate. Primavera e autunno non sono quindi una soluzione di ripiego, ma possono rappresentare i momenti più adatti per pedalare e il cambiamento climatico non fa che allungare queste stagioni.
Le ciclovie costiere del Mediterraneo possono attirare visitatori anche quando termina la stagione balneare. Gli itinerari lungo fiumi e laghi diventano particolarmente suggestivi durante il foliage, mentre le strade rurali attraversano vigneti e uliveti proprio nei mesi della vendemmia e della raccolta.
Una ciclovia ben organizzata permette inoltre di distribuire i flussi nello spazio. Il visitatore non si concentra esclusivamente sulla località più famosa, ma attraversa paesi, campagne e aree interne, acquistando servizi lungo il cammino.
Dalle ciclovie costiere alle strade del vino
La Ciclovia Riviera dei Fiori, con quasi 45 chilometri continui tra Ospedaletti e Andora, può sostenere il turismo ligure anche in autunno e inverno grazie al clima mite. La Ciclovia della Costa dei Trabocchi in Abruzzo può collegare la pedalata alle visite nei borghi e alla cucina marinara quando le spiagge non rappresentano più la motivazione principale del viaggio.
Nelle aree vinicole, le strade dei Colli Asolani, del Prosecco, delle Langhe, del Monferrato, del Chianti e dell’Oltrepò Pavese consentono invece di costruire itinerari legati alla vendemmia e alle produzioni locali.
Anche le ciclovie fluviali, come quelle del Po, dell’Adige, del Mincio e del Tevere, possono essere proposte nei mesi intermedi, abbinando natura, città d’arte e gastronomia.
Quanto vale il cicloturismo in Italia
Il cicloturismo non rappresenta più un segmento marginale. Il rapporto “Viaggiare con la bici 2025”, realizzato da Isnart per l’Osservatorio sull’economia del turismo delle Camere di commercio insieme a Legambiente, ha stimato per il 2024 circa 89 milioni di presenze cicloturistiche in Italia.
La ricaduta economica diretta è stata quantificata in oltre 9,8 miliardi di euro. Rapportando i due valori, la spesa media riconducibile a ogni presenza risulta vicina ai 132 euro, anche se il dato effettivo varia considerevolmente in base alla destinazione, alla durata del soggiorno e alla tipologia di viaggiatore.
Il risultato più interessante riguarda la distribuzione della spesa. Il cicloturista utilizza strutture ricettive, ristoranti, bar, trasporto bagagli, noleggi, officine, guide e servizi di accompagnamento. Acquista inoltre prodotti tipici e visita musei, cantine e luoghi culturali.
Questo significa che il valore economico non si concentra in un’unica impresa, ma si distribuisce lungo il percorso.
La forza economica del turismo open air
Anche il turismo all’aria aperta possiede dimensioni rilevanti. Le stime di settore attribuiscono al comparto italiano dei campeggi e villaggi turistici circa 70 milioni di presenze annue, oltre 40.000 addetti e un giro d’affari, considerando anche l’indotto, nell’ordine di alcuni miliardi di euro.
L’incontro tra turismo open air e bicicletta può aumentare ulteriormente questo valore. Un campeggio dotato di deposito sicuro, officina, ricarica per e-bike, lavanderia tecnica e informazioni sui percorsi può attrarre cicloturisti per periodi più lunghi rispetto alla stagione balneare.
Se una struttura prolunga l’apertura di quattro o sei settimane e intercetta nuovi soggiorni in bicicletta, il beneficio riguarda anche ristorazione, commercio e attività locali. La destagionalizzazione può inoltre rendere più stabile l’occupazione, riducendo la dipendenza da contratti limitati ai soli mesi estivi.
Come trasformare una ciclovia in un prodotto turistico
La presenza di un percorso sulla mappa non è sufficiente. Per generare economia servono continuità, manutenzione, segnaletica, sicurezza e collegamenti con stazioni ferroviarie e trasporto pubblico.
Sono necessari anche servizi specifici:
- ricoveri sicuri per le biciclette;
- noleggio di bici ed e-bike;
- officine e assistenza mobile;
- trasporto bagagli;
- punti di ricarica;
- fontanelle e aree di sosta;
- tracce GPX aggiornate;
- strutture ricettive bike friendly;
- collegamenti con produttori, musei e attrazioni.
Un territorio deve inoltre comunicare chiaramente quando pedalare. Informazioni su temperature, ombreggiatura, disponibilità d’acqua e possibili allerte meteorologiche diventano parte integrante dell’offerta.
Adattarsi senza ignorare i rischi
Il prolungamento delle stagioni non elimina gli effetti del cambiamento climatico. Piogge intense, incendi, frane e ondate di calore possono interessare anche primavera e autunno. Occorrono quindi piani di manutenzione, sistemi di allerta e alternative di percorso.
Gli operatori devono poter modificare orari e attività: partenze all’alba nei periodi caldi, itinerari ombreggiati, punti di ristoro più frequenti e proposte culturali al coperto nelle ore centrali.
L’adattamento deve riguardare anche l’uso dell’acqua, l’efficienza energetica, l’ombreggiatura naturale e la mobilità necessaria per raggiungere la destinazione. Promuovere una ciclovia perde infatti parte del suo valore ambientale se il territorio rimane accessibile soltanto in automobile.
La bicicletta come volano per un turismo più equilibrato
La destagionalizzazione non consiste nel trasferire semplicemente l’affollamento da agosto a ottobre. L’obiettivo deve essere distribuire meglio presenze e benefici, evitando di creare nuove forme di pressione sui territori.
La bicicletta può contribuire perché impone un ritmo diverso, favorisce soste frequenti e rende interessanti località che il turismo veloce tende a ignorare. Ogni paese attraversato può diventare una tappa per dormire, mangiare, visitare un museo o incontrare un produttore.
Il cambiamento climatico obbliga il turismo a ripensare prodotti, calendari e infrastrutture. Il cicloturismo offre una risposta concreta: allunga la stagione, sostiene l’economia locale e propone un modo di viaggiare più coerente con la necessità di ridurre l’impatto ambientale.
La vera sfida non sarà convincere le persone a rinunciare alle vacanze, ma offrire loro periodi, percorsi ed esperienze differenti. In questa nuova geografia del viaggio, la bicicletta può diventare uno dei principali motori del turismo italiano durante tutto l’anno.
